Con oggi inauguro un nuovo appuntamento a cadenza settimanale.
Sotto
la voce "Science from the Cloud" saranno incluse alcune fra le tante notizie
scientifiche apparse nel mese precedente che sebbene interessanti non
svilupperò, vuoi per il tempo e vuoi per l'argomento, estesamente.
Notizie tuttavia meritevoli di lettura.
Ciascuna
news sarà condensata in poche righe. Chi vorrà approfondire, potrà
farlo leggendo la fonte primaria (generalmente il sito dell'università o
delle ente coivolto) attraverso il link che come al solito fornisco.
Del resto lo scopo di questo blog è quello (vedi la descrizione) di pescare dal Cloud alcune delle tante notizie che vengono pubblicate ma che sfuggono al grande pubblico.
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Perchè le notizie controcorrente o semplicemente quelle false si diffondono rapidamente?
(University of Michigan, qui)
La
comunicazione web 2.0 non è stata in grado, anzi in un certo senso ha
accentuato, il fenomeno della disinformazione. Mentre le voci
alternative sono utili a smascherare l'informazione del Potere, il
processo opposto (notizie che negano fatti oramai accertati) crea danni
molto più difficili da controllare.
Alcuni
esempi di queste voci che attecchiscono rapidamente: i vaccini per
l'infanzia causano l'autismo; il riscaldamento globale non esiste; il
presidente Obama non è nato in USA; l'uomo non è mai stato sulla Luna;
esiste una cospirazione contro la terapia Di Bella; le azienda
farmaceutiche usano gli animali perchè sono sadiche e voraci; ... .
L'esperienza insegna che è quasi impossibile spiegare ad un negazionista (o immaginante complotti, ...) l'infondatezza
delle sue idee. Qualunque prova scientifica o evidenza verrà rigettata
come un ulteriore elemento della cospirazione in atto, senza tuttavia
fornire controprove convincenti.
Come
disse qualcuno "non posso fornire una prova scientifica che le Piramidi
non siano state fatte da un ET di passaggio. Sarebbe impossibile. Posso
però dimostrare che una costruzione del genere sarebbe stata fattibile
con le gli strumenti dell'epoca".
Inoltre
spesso l'onere della prova da parte del negante è quasi nullo (ma ha
una forza mediatica superiore) rispetto a chi deve fornire le prove a
sostegno di una ipotesi. In fondo basta dire "non ci credo. Provavi qui e
subito che ...". Volete poi mettere la fascinazione di uno Stargate rispetto ad un lavoro di cantieristica seppur imponente?
Uno studio della University of Michigan analizza il perchè del persistere di questa disinformazione e le soluzioni. Un problema che in USA conoscono molto bene visto il seguito che ha nel paese il "creazionismo" 150 anni dopo Darwin.
Vero
che anche da noi al CNR ci sia un personaggio che in una intervista
disse che il terremoto era una punizione divina per i
misfatti dell'uomo. Non ci credete? Guardate l'intervista, qui
Nasce una nuova disciplina scientifica. Molto di nicchia ... .
(University of Pennsylvania, qui)
Non
capita tutti i giorni assistere alla nascita di una nuova disciplina
accademica, sebbene di nicchia. Questo è esattamente quello che è
successo nel 2010, quando il progetto di Bioetica, Sessualità e identità
di genere - o semplicemente "Bioetica Queer" (Queer è un termine dello slang per indicare "transgender") - è sorto presso la Università della Pennsylvania.
I cavenauti tornano in superficie
(Ente Spaziale Europeo, ESA, qui)
Cosa
succede ad un astronauta quando per addestrarlo alle condizioni limite
esistenti in un pianeta ignoto viene calato in grotte e li lasciato per
qualche giorno? Prima di tutto diviente un Cavenauta (cave=grotta) e secondo fornisce informazioni interessanti.
Questo
è il report di un team internazionale di astronauti che hanno
partecipato ad una avventura speleologia gestita dall'Ente Spaziale
Europeo. Suggerisco anche l'audio della trasmissione Moebius (Radio 24) con una intervista in diretta.
Un passo importante verso il chip quantistico
(University of South Wales, qui)
Con
l'impianto di un singolo atomo in un chip di silicio, un gruppo di
ricerca australiano ha creato il primo bit quantistico - l'unità di dati
per il computer quantistico - un passo importante verso ultra-potente
computazione quantistica.
I
vantaggi? Una potenza di calcolo enormemente superiore grazie al
superamento della dicotomia 0-1. In un chip quantistico sia lo 0 che 1
sono possibili.
L'acidificazione degli oceani e l'ecosistema
(Stanford University, qui)
Una
ricerca della Stanford University mostra l'impatto sull'ecosistema
marino della acidificazione degli oceani. I primi esseri ad esserne
colpiti sarebbero quelli con esostrutture basati sul carbonato. La
diminuzione del pH renderebbe le loro conchiglie (et similia) più
solubili. Con effetti imponenti sulla catena alimentare.
Anche gli insetti migrano
(Università di Lund, qui)
Non
sono soltanto gli uccelli gli esseri viventi che all'approssimarsi
dell'autunno si spostano a sud (nel nostro emisfero). Anche alcuni
insetti (fra cui le farfalle) anelano a passare un inverno "al sole".
Uno studio della Università di Lund in Svezia fa luce su un fenomeno
fino ad ora poco considerato ma che coinvolge un numero di specie di
insetti superiore alle aspettative.
Immagini di insetti di 300 milioni di anni fa
(University of Manchester, qui)
Immagini
incredibilmente dettagliate ed in 3D di insetti emergono da un lontano
passato milioni di anni sono stati ottenuti da ricercatori
dell'Università di Manchester grazie alla applicazione di tecnologie di
tomografia computerizzata. Nell'articolo pubblicato su PLoS One sono disponibili le immagini e le procedure usate per elaborare l'aspetto degli insetti dell'epoca.
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| ®Russell Garwood et al |
Un robot volante con il cervello - vero - di un ape
(Università di Sheffield e Un. del Sussex, qui)
Il
progetto 'Cervello Verde' ha come obiettivo creare un robot volante
comandato con il cervello di un'ape. Questo è quello che stanno
sviluppando gli scienziati delle Università di Sheffield e del Sussex.
Un progetto ambizioso finalizzato a migliorare la nostra comprensione
sia dei processi mentali animali che dello sviluppo della intelligenza
artificiale
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