Vi ricordate l'articolo sulla evitabilissima recrudescenza dei casi di morbillo pubblicata 4 anni fa (dal titolo emblematico --> "Il ritorno del morbillo: la stupidità si paga")? Analisi confermata due anni dopo dai nuovi dati (--> "Contromisure ovvie ma disattese") e su cui oggi mi tocca tornare per evidenziare un trend ancora in salita.
Sarò breve, anche perché sono in aeroporto e le temperature di questi giorni invitano al risparmio di energia.
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| Come il virus del morbillo si "aggancia" alla cellula bersaglio (credit: wikipedia) |
La notizia viene da BBC che cita fonti della WHO/OMS.
Il numero di casi di morbillo nel mondo è quadruplicato nei primi tre mesi del 2019, rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Sebbene i dati siano ancora provvisori, l'Organizzazione mondiale della sanità afferma che le cifre mostrano una chiara e coerente tendenza con un aumento univoco. L'Africa ha visto l'aumento più drammatico, con un aumento del 700%, ma in un certo senso sono gli unici "accettabili" perché contingente ad una serie di fattori economici, sociali, culturali e soprattutto demografici
L'aumento della popolazione in modo non coerente con lo sviluppo locale da sempre favorisce la probabilità di di trasmissione di un virus. Un esempio ben evidente e che abbiamo ampiamente trattato è quello della --> epidemia di Ebola.
Ma il trend si conferma anche in aree economicamente solide e, cosa molto più importante, anche in aree con elevata copertura vaccinale complessiva, come gli Stati Uniti (dove se non sei vaccinato non vai a scuola. PUNTO). Al che uno potrebbe pensare "ma allora a che servono i vaccini se aumenta il numero di casi?". La spiegazione è semplice: i nuovi casi sono tutti a carico di coloro che non erano vaccinati. Il problema va oltre il pensare "affari loro" perché tra i nuovi casi ci sono persone che NON potevano essere vaccinate in quanto immunodepresse (anziani, persone in terapia antitumorale, persone con anomalie immunitarie innate o semplicemente bambini troppo piccoli per essere vaccinati).
Tutte persone che in questi anni sono "sfuggite" al virus grazie al fenomeno noto come Herd Immunity (immunità del gregge) per cui se vi è una percentuale sufficiente di soggetti immuni nella popolazione (cioè con immunità da vaccino o perché hanno avuto il morbillo da piccoli) la probabilità di diffusione inter-individuale del patogeno diventa irrilevante.
Questo è valido solo nel caso di patogeni trasmissibili in modo diretto tra un individuo e l'altro e non, ad esempio, al colera dove il patogeno è ambientale (acque contaminate, etc).
La soglia "percentuale" di protezione varia a seconda della virulenza del patogeno ed è dipendente dal valore R0 che indica il numero di persone infettate, in media, da ogni infetto. Nel caso del morbillo si parla di 12-18 ma è un numero che alcuni studi ritengono sottostimato. Pensate che Ebola ha un valore di 2 e coincide molto bene con il famoso caso del paziente di Dallas che infettò due infermieri prima che fosse effettuata la diagnosi (inattesa perché negli USA non c'erano mai stati casi).
Valori di R0 per altre malattie contagiose
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| credit: wikipedia |
| Morbillo | aerosol | 12–18 |
| Pertosse | aerosol | 12–17 |
| difterite | saliva | 6–7 |
| varicella | aerosol | 5–7 |
| Polio | oro-fecale | 5–7 |
| Rosolia | aerosol | 5–7 |
| Parotite/orecchioni | aerosol | 4–7 |
| HIV/AIDS | sangue e fluidi corporei | 2–5 |
Rimanendo sul tema morbillo, il numero di soggetti immuni nella popolazione perché la probabilità di epidemia sia ridotta a valori minimi, deve essere superiore al 93% !!
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| Grafico che correla i valori di R0 con la percentuale di soggetti immuni (es. vaccinati) necessaria per raggiungere la herd immunity (credit: theconversation.com) |
Quindi quando qualcuno che potrebbe vaccinarsi non lo fa per motivi ideologici, sta di fatto giocando con la pelle di altre persone che non possono essere vaccinate. Il virus del morbillo è pericoloso non per l'eritema associato ma perché è fortemente immuno-soppressivo e permette così l'instaurarsi di patogeni opportunisti e causare la morte proprio nelle persone più indifese.
La mappa riassume l'aumento su scala globale del numero di casi di morbillo (ottobre 2018-settembre 2019).
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| Credit: Nature |
Fonti
- BBC news
- Critical immunity thresholds for measles elimination
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