Un elenco "essenziale" dei siti dedicati all'astronomia

Vi interessa rimanere aggiornati sui molteplici aspetti relativi all'astronomia?

Ecco allora un elenco minimalista di siti da conoscere. In molti casi si tratta di siti poco noti ma in grado di soddisfare la curiosità dei più. Video, app, simulatori online, curiosità e tanto altro.

Tutti (o quasi) in inglese

Utility, app e simulatori

• Visualizzazione interattiva delle 100 mila stelle più vicine (richiede una buona connessione internet e RAM) http://stars.chromeexperiments.com/
• The Nebraska Astronomy Applet Project. Pagina con simulatori utili per i corsi introduttivi di astronomia: http://astro.unl.edu/naap/
• Predire esattamente albe, tramonti, eclissi e altro in diverse parti del globo: http://aa.usno.navy.mil/data/index.php
• Simulatore del sistema solare: http://space.jpl.nasa.gov/
• Sul sito orbitsimulator trovate una serie di simulatori che non necessitano di alcuna installazione dato che funzionano direttamente da browser. Qui l'elenco di quelli disponibili http://www.orbitsimulator.com/cgi-bin/yabb/YaBB.pl?num=1411876589 
• Tour interattivo del sistema solare: http://www.pbs.org/wgbh/nova/space/tour-solar-system.html
• Cosa succederebbe se … . Nelle vesti di un demiurgo potrete scoprire cosa succederebbe ad un sistema stellare di vostra "invenzione" al variare delle caratteristiche  di pianeti e stella http://www.stefanom.org/spc/ 
• Un sito in italiano, quello del Museo Galileo http://portalegalileo.museogalileo.it/indice.html
• Il calendario delle fasi lunari: http://www.moonconnection.com/moon_phases_calendar.phtml
• Simulatori astronomici e non solo (biologia, chimica, …) a diversi livelli di complessità (dalla scuola elementare a corsi universitari) su colorado.edu. Un esempio? Orbita e gravità  http://phet.colorado.edu/en/simulation/gravity-and-orbits
• Un planetario di facile utilizzo: http://neave.com/planetarium/
• Il planetario virtuale, con lezioni per tutti i livelli (in italiano) http://archive.oapd.inaf.it/pianetav/
• Stellarium, un planetario gratuito Open Source in italiano per il vostro computer http://www.stellarium.org/it/
• Quanto pesereste su un altro pianeta?  http://www.exploratorium.edu/ronh/weight/
• Volete una idea delle distanze cosmiche? http://imagine.gsfc.nasa.gov/features/cosmic/earth.html 
• L'osservatorio astronomico virtuale della NASA http://www.usvao.org/science-tools-services/vao-tools-services-data-discovery-tool/
• Seguire in tempo reale la posizione di diverse migliaia di satelliti http://www.n2yo.com/?s=40619
• L'app ufficiale della NASA --> NASA app (per Android su sito playstore) o --> QUI (per iPhone)
• Volete usare la fotocamera del vostro smartphone per scoprire in che punto del cielo si trovano i pianeti del sistema solare? Su Playstore potete scaricare --> Planets oppure Pocket Planets.

Le Missioni

• Tutte le novità riguardo la missione New Horizons http://www.nasa.gov/mission_pages/newhorizons/main/index.html. Se volete visualizzare la rotta e la posizione attuale della sonda potete scaricare la app dedicata direttamente dal sito della NASA (http://eyes.jpl.nasa.gov/eyes-on-pluto.html). 
• Cercate informazioni su una qualunque delle tante missioni coordinate dalla NASA nel sistema solare? Questo è il posto giusto http://www.nasa.gov/content/solar-missions-list
• Dalla Caltech tutti gli aggiornamenti e le risposte sulla missione della sonda Cassini http://saturn.jpl.nasa.gov/
• La missione Dawn su Cerere. Tutto ma proprio tutto dal sito del JPL (Jet Propulsion Laboratory) http://dawn.jpl.nasa.gov/
• Il rover Curiosity su Marte http://www.rockhounds.com/rockshop/articles/mars_science_laboratory/gale_crater.shtml
• La missione Rosetta http://blogs.esa.int/rosetta/ 
• Non dimentichiamoci delle sonde Voyager, che hanno oramai valicato le "colonne d'Ercole" del sistema solare http://voyager.jpl.nasa.gov/

 Immagini, video e tutorial

• Archivio NASA delle foto pubblicate negli anni come "immagine astronomica del giorno" http://apod.nasa.gov/apod/archivepix.html.
• Galleria di immagini dalla NASA: http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/index.html. Se preferite invece video in HD e 4k allora questo è il sito per voi https://archive.org/details/NASA-Ultra-High-Definition
• Una serie di video dal sito della Caltech con cui imparare o ripassare in modo leggero temi fondamentali della astrofisica. Ad esempio la differenza tra fusione e fissione nucleare. http://www.spitzer.caltech.edu/video-audio/1434-irastro027-Fusion-vs-Fission 
• Il satellite Spitzer è oramai in pensione. Possiamo vedere le sue ultime immagini della nebulosa California --> cnet.com/...
• Immagini e altro ricavate grazie al telescopio orbitale Hubble http://hubblesite.org/
• Immagini digitalizzate della Luna dalle missioni Apollo (clicca la griglia in alto a destra per avere la panoramica)  http://www.michaellight.net/fm-images
• Una serie di podcast video in inglese dedicati alle ultimissime dal mondo dell'astronomia http://www.eso.org/public/usa/videos/archive/category/esocast/
• Il sito dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) è una utile fonte di notizie in italiano su tutto ciò che di nuovo viene scoperto nello spazio http://www.media.inaf.it/category/astro/
• Due siti di divulgazione (in inglese) che sono un must per chiunque voglia rimanere aggiornato http://astronomynow.com e http://www.space.com 

Esopianeti e spazio profondo

• L'enciclopedia degli esopianeti: http://exoplanet.eu/
• Volete contribuire alla analisi dei dati disponibili in modo da velocizzare la scoperta di nuovi pianeti? Allora questo sito fa per voi http://www.planethunters.org/  
• Il progetto Keplero (http://kepler.nasa.gov/) e il portale Planetquest, entrambi della NASA (http://planetquest.jpl.nasa.gov) contengono tutti i dati "in forma digerita" ottenuti grazie al telescopio spaziale Keplero. Una alternativa al sito NASA viene da un sito gestito dall'università del Colorado http://lasp.colorado.edu/education/outerplanets/index.php 
• L'osservatorio di Arecibo ha creato un bel sito dedicato ai pianeti potenzialmente abitabili, per definizione quindi quelli che sono "almeno" rocciosi. Che poi lo siano veramente è un'altro discorso dato il limite attuale delle tecnologie che tende a sovra-rappresentare pianeti o troppo vicini alla stella o troppo massicci (http://phl.upr.edu/hec)
• L'osservatorio a raggi-X Chandra (http://chandra.harvard.edu) è uno strumento imprescindibile per studiare lo spazio profondo
• I metodi per identificare gli esopianeti li ho riassunti QUI.
• Aladin Lite. Si tratta di uno dei migliori strumenti disponibili online per guardare lo spazio attraverso gli "occhi" di molti telescopi ottenendo informazioni sulle molteplici galassie e sulla loro evoluzione

Mappe et similia

• Google Mars: http://www.google.com/mars/. Valide alternative per i curiosi del suolo marziano sono http://pilot.wr.usgs.gov/ oppure l'estensione Mars-map per Chrome (--> https://chrome.google.com/webstore/detail/mars-map/nbchekfefnjipffbjjfegggnnoheagpb).
• Google Moon: http://www.google.com/moon/
• Vi interessa la mappa dei crateri nascosti dalle impenetrabili nubi di Venere? Questo è il sito giusto http://www.lpi.usra.edu/resources/vc/vchome.html. Se invece cercate i vulcani venusiani http://geology.com/stories/13/venus-volcanoes/ 
• Mappe e immagini dai pianeti, planetoidi e asteroidi del sistema solare http://pilot.wr.usgs.gov/
• Sul sito della NASA è disponibile una "app incorporata" (quindi basta solo il browser per usarla) grazie alla quale è possibile fare un tour virtuale sull'asteoride Vesta --> http://vestatrek.jpl.nasa.gov/ 
• Non dimentichiamoci del nostro pianeta e della tettonica. La mappa aggiornata dei terremoti è uno strumento indispensabile per conoscere il nostro pianeta. Non serve a nulla fare gli scongiuri ma solo conoscere le aree critiche e perché siano tali http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/map/
• La formazione dello strato di ozono è stato l'elemento fondamentale perché fosse possibile la colonizzazione della terraferma. Troppo spesso però ci si dimentica di quanto sia labile. Questo sito monitora il buco dell'ozono http://ozonewatch.gsfc.nasa.gov/
• Atlante 3D "galattico" gestito dal Hayden Planetarium presso l'American Museum of Natural History http://www.amnh.org/our-research/hayden-planetarium/digital-universe/download 

Articoli di approfondimento presenti in questo blog sono reperibili cliccando sul tag corrispondente:
--> missioni spaziali
--> missione Marte
--> astronomia
--> esopianeti
--> astronautica


Se volete saperne di più sull'origine del sistema solare vi consiglio un libro che ho appena finito di leggere. Grazie alla chiarezza del testo (completa ma senza tecnicismi inutili) e al suo essere uno dei testi più aggiornati disponibili (uscito da poche settimane) gli autori portano il lettore alla scoperta di quanto si è finora scoperto, mettendo in evidenza le controversie teoriche esaminando i pro e i contro. Per quella che è la mia esperienza di lettore e di appassionato di scienza, credo che il libro piacerà sia al neofita che a chi vuole rimanere aggiornato sul tema.

Dalla Polvere alla Vita